吉祥寺の商業施設にある「武蔵野市立吉祥寺美術館」は2002年にオープンし、日本画、油彩、版画、写真など約2600点にのぼる収蔵品を紹介するほか企画展を開催する。本展は造形作家、金井一郎（1946-)が宮沢賢治の「銀河鉄道の夜」の世界を作り上げるために生み出した翳り絵（かげりえ）と物語の灯りを求めて制作した植物ランプなどの展覧会である。

　光の粒が輝く。金井が生み出した翳り絵は、紙と光というシンプルな素材で驚くほどの「銀河鉄道の夜」の世界を作り上げる。翳り絵は、金井にとって特別な存在だった銀河鉄道の夜の世界を視覚化させたいという思いから試行錯誤の末、たどり着いた。木綿針で無数の穴を開けた黒いラシャ紙を重ね、後ろから当てた光が針孔を通り複雑に屈折する、という技法を聞いても、実際に作品を前にすると、この繊細な表現がどのように実現しているのか首をかしげるばかりである。

　高校2年生の時、銀河鉄道の夜を視覚化しようと思い立ち、初めは影絵や切り絵で制作していたが、「独特な透明感や暗さを表現するには平坦すぎた」という。大学入学後、透かしをヒントに針で穴を開け、開け方を変えた紙を重ねることで立体的に見えたことから試行錯誤を重ねていった。
　
　「大学卒業後は、都市計画、造園設計などの調査業務を不定期で請け負いながら翳り絵の制作を進めた。様々な場所を歩いてはジョバンニの街を想起させる街を探し、関東平野と山地の間を走る鉄道や八高線の車窓から見える景色を『銀河鉄道の夜』の場面になぞらえるなど、イメージを膨らませた」という（本展解説より）。とめどない銀河鉄道の夜への思いが、代えがたい翳り絵を生み出していった。

　霧が立ち込めるようなぼんやりとした光に、サーっと差し込む電灯の灯り。キラッと輝く宝石のように、あるいは夜空にきらめく星のようにまたたく光の粒。スクリーンの役割を果たす半透明の白いパラフィン紙を通して放たれる光はそれぞれ全く異なる装いで、とても一つの素材とライトで表現されているとは思えない。ラシャ紙を挟むアクリル板が、曇りガラスやクリアガラスなど、さまざまなガラスを組み合わせたように見えてくる。夜露を含んだように光る稲穂は美しく、実物の稲の美しさを思い起こさせる。
　
　二枚の版とパラフィン紙の間隔を変えることで生まれる奥行き感。暗闇に浮き上がる光の結晶はまさに宇宙に輝く銀河である。体にもその世界が染みついているのだろうか。翳り絵の制作に下絵はほぼ描かないという。

　「『銀河鉄道の夜』に描かれた青い烏瓜（からすうり）の灯りやジョバンニが彷徨する夜の街の光と影の綾なす世界への尽きぬ興味」を原動力にした創作は広がる。本展では、乾燥させた植物や木の実の中に灯りを灯す「植物ランプ」やジオラマのようなオブジェも展示する。

　「植物ランプは空間を光で満たすのではなく、あくまで暗闇を楽しむためのもの。」という金井の言葉。「元々は、暗闇で和む灯りはないかと既存の照明器具など様々なものを探し求めていたが、適合するものがなく、それを契機に植物素材を使った灯り作りが始まった。『烏瓜のあかり』とは何か？それが植物の灯りの始まりだった」という。
　
　植物ランプを初めて見た時は驚いた。幻想的で温かみのある灯りやその佇まいに魅了され、乾燥させた繊細な植物から外皮を壊さないように中身を全てくり出すという気の遠くなるような工程を金井本人から聞き、自然物の儚さをまとい一つひとつ丁寧に作られたランプの尊さを感じた。
　
　植物ランプは壁に映る灯りに、また心を奪われる。本展でも自然のものとは思えないほどきれいな星型や六角形を映し出す。自然物の面白さと、それを灯りへといざなった金井の才能に感服する。

　銀河鉄道の夜にかける金井一郎のほとばしる情熱から生まれた翳り絵、植物ランプ、オブジェ。会場には銀河鉄道の夜の世界が広がっていた。
　
　
　同館は企画展示室のほか、「浜口陽三記念室」「萩原英雄記念室」があり、両作家の版画作品や関連資料を常時展示する。萩原英雄の木版画は作品によってさまざまな表情を見せ、石の質感を感じさせるような作品もあり引き込まれた。
　
　
（文中敬称略）
執筆・写真撮影：堀内まりえ
　
＊文中の作家の言葉は全て本展解説より
＊写真は主催者の許可を得て撮影しています。
＊作品は全て作家蔵